우주의 탄생과 종말 (빅뱅이론, 암흑물질, 우주종말가설)

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  138억 년 전 대폭발로 시작된 우주는 지금 이 순간에도 끝없이 팽창하고 있습니다. 7조 곱하기 100억 개 이상의 별들이 수놓은 광활한 공간 속에서 인류는 끊임없이 질문해왔습니다. 우주는 언제 어디서 어떻게 생겨났으며, 결국 어떤 방식으로 종말을 맞이할 것인가. 과학적 관측과 이론적 추론이 교차하는 지점에서, 우리는 존재의 근원과 미래를 동시에 마주하게 됩니다. 빅뱅이론과 우주 배경 복사의 증거 우주의 탄생을 설명하는 가장 강력한 이론은 빅뱅 이론입니다. 약 138억 년 전 발생한 빅뱅이라는 대폭발 현상으로 인해 현재의 우주가 탄생했으며, 지금도 우주는 지속적으로 팽창하고 있습니다. 이 이론을 뒷받침하는 결정적 증거가 바로 우주 배경 복사입니다. 1960년대 과학자들은 우주 배경 복사 연구를 통해 빅뱅의 흔적을 탐지해냈습니다. 과거 뜨거웠던 우주에서 생성된 에너지가 전파 형태로 남아 현재 우주 전역에 고르게 관측되면서, 빅뱅으로 인한 우주 팽창을 명확히 증명하고 있습니다. 스티븐 호킹 박사는 레오나르드 믈로디노프 박사와 함께 쓴 저서 <위대한 설계>에서 빅뱅의 탄생 과정을 설명하며 학계의 주목을 받았습니다. 그는 아인슈타인의 일반 상대성 이론을 바탕으로 우주 탄생 순간 크기가 0인 상태가 존재했으며, 이후 급팽창이 일어나면서 우주가 순간적으로 부풀어 올랐다고 주장했습니다. 극초기 우주에 관한 개념은 인간이 직접 경험하거나 관측할 수 없었기에 학자들의 추론과 주장으로 이루어져 있습니다. 플랑크 시대 이후 우주 팽창과 냉각이 시작되면서 대통일 시대와 약전자기 시대를 거쳐 급팽창이 본격적으로 시작됩니다. 이 급팽창으로 인해 우주는 순식간에 기존 크기의 약 10의 50승배나 팽창하게 됩니다. 급팽창 이후 초기 우주는 쿼크 시대로 접어들며, 이 시기에 중력, 전자기력, 강력, 약력 등 우주를 이루는 기본적인 네 가지 힘이 형성됩니다. ...