화성의 바다 소멸 (자기장 상실, 초신성 잔해, 테라포밍)
오늘날 붉은 사막으로 뒤덮인 화성은 한때 거대한 바다와 강이 흐르던 물의 행성이었습니다. 과학자들은 탐사선이 보내온 데이터를 통해 화성 표면에 남은 강줄기, 삼각주, 범람 평야 같은 지형을 확인하며 수십억 년 전 화성의 모습을 복원해왔습니다. 자기장 상실로 인한 대기 소멸, 그리고 초신성 폭발이 뿌린 생명의 원소들은 화성과 지구, 나아가 우주 전체의 생명 탄생 과정을 이해하는 핵심 열쇠입니다. 이 글에서는 화성이 어떻게 물을 잃었는지, 초신성이 우주에 남긴 유산은 무엇인지, 그리고 인류가 꿈꾸는 테라포밍의 현실성을 심층적으로 살펴봅니다. 화성 자기장 상실과 대기 소멸의 비극 화성이 한때 물로 가득했음에도 오늘날 붉은 사막으로 변한 이유는 대기 상실과 깊은 연관이 있습니다. 초기 화성은 지구처럼 두꺼운 대기를 가지고 있어 물이 액체 상태로 존재할 수 있었지만, 약 40억 년 전을 기점으로 급격히 변했습니다. 가장 큰 원인은 행성 크기가 작아 내부열을 오래 유지하기 어려웠고, 이로 인해 지구와 같은 강력한 지자기장을 만들 수 없었기 때문입니다. 지자기장은 태양풍으로부터 대기를 보호하는 방패인데, 화성은 이 방패를 잃게 되었습니다. 지자기장이 사라지자 태양풍이 대기 입자들을 서서히 우주로 날려 보냈습니다. NASA 마벤 탐사선 데이터에 따르면 화성은 매초 약 100g의 대기를 잃고 있으며, 수십억 년 동안 이 손실은 화성 대기의 90% 이상을 날려버렸습니다. 대기압이 약해지자 액체 상태의 물은 더 이상 표면에 남을 수 없었습니다. 현재 화성의 대기압은 지구의 1%에 불과하여 물이 강이나 바다를 이루기도 전에 순식간에 증발하거나 얼음으로 변합니다. 또한 화성은 지구처럼 활발한 판구조 운동이 없어 대기를 재보충하는 화산 활동이 이어지지 못했습니다. 결국 대기는 얇아지고 온도는 급격히 떨어져 광대한 바다는 서서히 사라져 갔습니다. 오늘날 우리가 보는 화성에 깊게 팬 협곡과 건조한 강줄기, 극지방에 갇힌 얼음층은 이 과정의 흔적입니다. 한때 행성 전체를 덮...
